28 febrero 2015

El mundo de YouTube, más allá de nuestras pantallas

¿El secreto de los mejores creadores de YouTube? Colaborar y aprender constantemente, o eso es lo que piensan los organizadores del YouTube Space en Nueva York, donde veteranos y novatos unen esfuerzos para sacar el mejor partido a las infinitas opciones que ofrece internet.
Decenas de jóvenes se trasladan cada día hacia el hermoso Chelsea Market, en Manhattan, donde además de caprichos para los más sibaritas se encuentra, oculto, un ascensor que lleva a un mundo digital totalmente distinto.
Porque desde noviembre existe este nuevo espacio para la empresa de Google y ya está en pleno funcionamiento ahora, cuando se cumplen diez años de que Steve Chen, Chad Hurley y Jawad Karim comenzaran a dar forma a su sueño de crear un sistema para compartir videos a través de internet.
"Mientras YouTube fue la democratización de la distribución del contenido, lo que intentamos hacer aquí es democratizar el acceso al equipo y a los recursos", dijo el gerente del YouTube Space New York, Adam Relis, durante un recorrido en el lugar para un grupo de corresponsales.
Así, los creadores o "youtubers" neoyorquinos pueden, tal y como hacen los de Los angeles, Londres, San Pablo o Tokio, asistir a clases para mejorar sus videos, interactuar con compañeros, utilizar el avanzado equipo técnico del espacio o grabar sus propias creaciones en platós polivalentes, sin coste alguno.
Solo deben cumplir una condición: poseer un canal de YouTube.
"Sabemos que somos la plataforma, y no el contenido", subrayó el director de Youtube Space, Lance David Podell. "Y pensamos que si podíamos juntar los mejores creadores para el mejor canal, obtendríamos el mejor contenido", agregó.
El diseño, diáfano y moderno, para "inspirar a los creadores con un ambiente inspirador", deja a la vista agujeros en el suelo que permiten entrever el poder digital del lugar y los kilómetros de cables que lo integran, cuya longitud superaría 187 veces la altura del emblemático edificio del Empire State.
El comediante Paul Gale es uno de los neoyorquinos que lo utiliza regularmente. Su popularidad en la red estalló en el momento en que lanzó "Why Starbucks Spells Your Name Wrong" (en inglés, "Por qué Starbucks deletrea mal tu nombre"), que hoy en día tiene más de nueve millones de visitas.
"YouTube me abrió puertas para hablar a la gente y creer en mi trabajo. Ha sido una fiebre creativa, he trabajado toda la vida para ser un buen cineasta y que alguien me diga que mi trabajo es bueno es un gran honor", asegura a EFE el joven estadounidense.
Los organizadores les proporcionan formación, recursos técnicos y espacios que cuidan hasta el último detalle, como un salón de peluquería para los especializados en tutoriales de belleza, pero no les aconsejan sobre la dirección que debe tomar el argumento de sus vídeos.
"Para nosotros es un negocio que beneficia a todos. Cuanto más contenido haya, más creadores y anunciantes habrá", asegura Podell, quien considera que en Nueva York todavía hay un gran potencial a explotar para YouTube, aunque rechaza compartir la presumiblemente millonaria cantidad que Google ha invertido en este espacio.
Un acuerdo que, sin embargo, la mayoría de creadores también aplaude. Es el caso de Clio Zammatteo, la maquilladora online más popular en italiano, quien explica a EFE que gracias a la página ha hecho una profesión de lo que empezó siendo un hobby, tras publicar dos libros y colaborar con las más importantes marcas del sector.
"Pero intento mantener mi canal vacío de patrocinadores, para demostrar a la gente de YouTube que ellos son los más importantes para mí. Sin ellos no sería nada", ratifica.
La artista, afincada en la ciudad de los rascacielos, conecta con el público por la espontaneidad en que están realizados sus vídeos, desde el salón de su apartamento y con su simpático gato brincando desde el fondo.
"He intentado ser honesta en ellos como lo soy en la vida real. Siempre me he sentido como aquella mejor amiga que te dice que este rímel es horrible o que este conjunto te hace muy guapa, o que te critica a esa famosa que en la vida real no es tan espectacular", aclara entre risas.
El YouTube Space de Nueva York abre, pues, 1.860 metros cuadrados para colaborar en contenido audiovisual en un lugar tan divertido como la sexta planta del Chelsea Market, donde antiguamente se encontraba la primera fábrica que inventó las famosas galletas Oreo.

Anna Buj - EFE.

21 febrero 2015

Strings, la aplicación de mensajería móvil que permite dar marcha atrás

En un entorno tecnológico en el que el usuario cada vez busca mayor control sobre aquellos contenidos que comparte en las redes sociales o las aplicaciones móviles surgió una nueva herramienta, Strings, que permite dar marcha atrás y eliminar por completo conversaciones y fotos compartidas.
En aplicaciones y portales tan populares como WhatsApp, Facebook o Twitter, un usuario que se arrepienta de una fotografía compartida o publicada puede eliminarla de su cuenta, pero eso no la elimina directamente de los servidores, donde la información sigue almacenada durante un tiempo, ni de las cuentas de otros usuarios que se hayan descargado previamente el archivo.
"Cuando eliminas algo en Strings, esto no se elimina sólo en el teléfono, sino también en el servidor, algo que no ocurre con el resto de aplicaciones en el mercado, de manera que el usuario no tiene que preocuparse de que alguien pueda tener acceso a ello porque ya no existe", explicó en una entrevista con EFE el cofundador de Strings Damon Ganem.
"Todo el mundo ha compartido alguna vez algo de lo que posteriormente se ha arrepentido. La gente se está empezando a dar cuenta de que aquello que comparte pasa a ser público para siempre y eso les asusta", indicó Ganem.
El pasado mes de octubre más de 200.000 fotografías de Snapchat (una plataforma donde las fotografías se "eliminan" de los aparatos de los usuarios después de ser vistas) fueron filtradas desde los servidores y puestas a disposición del público general en internet.
"La idea de Strings es dar a los usuarios control completo sobre sus conversaciones personales", dijo a EFE la responsable de marketing de la compañía, Justine Lescarbeau.
Para lograr este control, las fotografías y videos compartidos en Strings pueden visualizarse sin restricciones, pero no pueden descargarse directamente al teléfono móvil del receptor, sino que éste debe pedir permiso a quien se lo envió para que proceda a su autorización.
Además, la aplicación detecta y prohíbe totalmente las capturas de pantalla, de manera que a la tercera infracción de esta norma se cierra la cuenta al usuario.
"En cualquier momento que lo desees, puedes eliminar una línea de conversación y todo lo que ésta contenga, de manera que los mensajes, las fotos y los videos compartidos se eliminarán de forma inmediata y para siempre de tú teléfono, de los teléfonos de aquellos con quienes los hayas compartido y de nuestros servidores", indicó Lascarbeau.
Strings es una pequeña start-up con sede en Seattle (Washington, Estados Unidos) que actualmente emplea a media docena de trabajadores, pero que desde el lanzamiento de la aplicación al mercado a finales del año pasado ya alcanzó los 60.000 usuarios en todo el mundo.
"Tenemos 60.000 usuarios repartidos en más de 160 países, 2.000 de ellos en países hispanoparlantes. En Latinoamérica, nuestro mayor mercado es Brasil, donde se concentran el 80% de nuestros usuarios en la región", explicó la responsable de marketing.
La aplicación es gratuita y, aunque actualmente sólo está disponible para sistemas operativos de Apple iOS, la empresa asegura que "está trabajando" para sacar al mercado una versión compatible con Android.
Pese a su juventud, Strings entró con fuerza en un mercado, el de la mensajería móvil, en el que el dominador indiscutible es WhatsApp (propiedad de Facebook), por lo que para triunfar deberá arrebatar cuota de mercado a una marca ya muy consolidada y que cuenta en todo el mundo con más de 700 millones de usuarios, según los últimos datos disponibles.
"El mercado de la mensajería es muy competitivo, así que la clave es tener un producto que te diferencie, que solucione una necesidad del consumidor que el resto de productos no solucionan. Eso es lo que logra Strings al apostar por el control sobre los contenidos", concluyó Lescarbeau.

Marc Arcas - EFE.

El genio de Facebook que se convirtió en el editor más poderoso del mundo

A sus 26 años, con la inocente pose de un amante de las fotos "purikura" japonesas, Greg Marra se convirtió en un "Ciudadano Kane" moderno, un ingeniero de Facebook capaz de decidir qué leen a diario 1.000 millones de personas en todo el mundo.
Marra es el "nerd" (talento informático) responsable de diseñar el algoritmo que Facebook utiliza para decidir qué contenidos ganan prioridad en la lista de "Últimas noticias" (News Feed) de una red social que tiene como miembros a un quinto de la población mundial.
El automatismo del que Marra es responsable lo ha convertido -en palabras de Emily Bell, directora del Tow Centre de periodismo digital de la Universidad de Columbia- en "el ejecutivo de medios de comunicación más poderoso del mundo".
La descripción de Bell no se queda corta teniendo en cuenta que en Estados Unidos un 30% de todo el consumo de noticias pasa a través de Facebook, según el Centro Pew.
Se trata de un porcentaje que, en el caso de España es del 50% y en el Brasil urbano del 67%, de acuerdo con un informe de 2014 del Instituto Reuters de la Universidad de Oxford.
De los 950 millones de visionado de video que BuzzFeed -medio digital centrado en contenidos virales- obtiene mensualmente, solo un 5% provienen de su sitio web matriz, y el resto, con especial protagonismo de Facebook, provienen de plataformas sociales.
Cuando a finales de 2013, Facebook cambió la formulación de su algoritmo para mostrar un contenido noticioso más serio, varios medios virales como Buzzfeed sufrieron fuerte caídas en tráfico.
"No todo el mundo sabe que detrás de lo que lee en Facebook, o lo que le muestra Google, hay un algoritmo que decide. Por eso, es necesario que la gente sepa que hay un sesgo", explica a EFE Karrie Karahalios, profesora de ciencias de computación de la Universidad de Illinois.
Marra, un experto en robótica que a veces se presenta en las oficinas de Facebook vestido de Super Mario y ha dicho no preocuparse por el lado editorial de su trabajo, se autodefine como una persona a la que le apasiona "crear cosas que toman vida por sí mismas".
El currículum de Marra no se centró en el periodismo o el estudio de los medios de comunicación de masas, pero su poder es tal, que si cambiara la configuración del secreto algoritmo de Facebook, algo con lo que la empresa experimentó, podría afectar el comportamiento en la vida real de personas.
Según la publicación "Mother Jones", en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2012 Facebook modificó el "News Feed" de 2 millones de usuarios, lo que se tradujo en mayor participación electoral, mientras que en otros experimentos intentaron comprobar si es posible desatar "contagio emocional" del optimismo con contenidos positivos.
Marra despertó la atención de Silicon Valley (epicentro de empresas tecnológicas en San Francisco) en 2008, recién entrado en la veintena, al crear una red de robots capaz de convencer de manera autónoma a usuarios de Twitter de que eran personas de carne y hueso, interactuar con ellos y persuadirlos de que fueran sus seguidores.
Su talento y su perfil son el exponente más claro de una tendencia que se está convirtiendo en la norma: compañías tecnológicas decidiendo el consumo de noticias y robots que hacen las veces de editores, una profesión cada vez más devaluada.
"El modo en que funciona el algoritmo de Facebook no es totalmente transparente", explica Karahalios, quien reconoce que la estructura del sistema de cribado de la red social fundada en 2004 solo se conoce a grandes rasgos.
En su opinión, esto es especialmente delicado por la cada vez mayor voluntad de la empresa de convertirse en una plataforma publicitaria.
Esta experta en computación considera que, más que el algoritmo, que -según empleados de la empresa de Menlo Park- analiza miles de variables, el poder de Facebook reside en la masiva cantidad de datos que puede procesar y someter a técnicas de "machine learning", la lógica de programación detrás de la inteligencia artificial.
Del mismo modo que ya no sorprende a nadie que, tras una búsqueda en Google o Facebook, internet nos devuelva anuncios publicitarios afines, puede que tampoco sorprenda que un día el programa creado por un joven informático sepa qué queremos o deberíamos leer.

Jairo Mejía - EFE.

09 febrero 2015

Cuando el amor es a distancia

El 14 de febrero es el día elegido por las parejas alrededor del mundo para celebrar su amor. ¿Pero qué pasa cuando el trabajo o un viaje inesperado pone distancia entre los enamorados? Un estudio de la Universidad de Cornell (Estados Unidos) y la de Hong Kong (China) reveló que las parejas que están alejadas sienten "más intimidad" que las parejas que viven cerca. ¿Por qué? Interactúan menos pero se dan más detalles de su vida e idealizan la figura del otro, aseguran el informe.
"Esta situación que hoy parece normal, de parejas manteniendo vivo el vínculo a través de redes sociales y plataformas de mensajería, compartiendo cada momento como si no hubiera separación, sólo es posible gracias a la tecnología. Sólo la tecnología y la aparición de dispositivos como tabletas, 2 en 1 y Ultrabooks pudo entregar la conexión permanente necesaria para acortar una brecha que, en otro momento, habría sido imposible de superar", aseguró Marisol De La Fuente, Gerente de Comunicación de Intel. La potencia de los nuevos dispositivos y su uso cada vez más intuitivo facilita la interacción de los enamorados, incluso a la distancia.
Hoy en día, las generaciones nativas digitales dicen no poder vivir sin un dispositivo electrónico en la mano. Contrario a lo que se veía hace unos años, las parejas ya no suelen usar llamadas de larga distancia ni cartas. La tendencia es compartir una comunicación inmediata a lo largo del día con chats, stickers y fotos mostrando la rutina diaria. Luego al final del día pueden no sólo escuchar la voz del otro sino también comunicarse mediante videollamadas. "Las parejas a distancia se conectaban pocas veces al día y, cuando lo hacían, era por un tiempo largo. El intercambio de mensajes instantáneos ha sustituido eso. Además, en el pasado la parte más difícil de las relaciones a distancia, era la falta de comunicación. Actualmente las parejas pueden pasar todo el día en contacto de diferentes maneras, e incluso hacer video llamadas gratis desde diferentes dispositivos electrónicos", sostuvo De La Fuente.
En este Día de San Valentín, los 2 en 1 se convierten en un "auto-regalo" ideal tanto para hombres como para mujeres de diferentes edades. Los dispositivos 2 en 1 servirán para hacer una videoconferencia en modo tableta con la pareja del otro del mundo y también para aprovechar la productividad del modo notebook para trabajar o estudiar. El diseño compacto y el alto rendimiento de las 2 en 1 es ideal para aquellos que quieren aprovechar la fecha para renovar su PC y, además, obtener un dispositivo liviano que permita entretenimiento y conexión permanente. Y para aquellos que ya cuenten con una Ultrabook, Notebook o All In One, la tablet permite además una mayor comodidad para lograr una conexión rápida en cualquier momento y lugar.
A la hora de seleccionar un nuevo equipo para mantenerse conectado en el Día de los Enamorados es importante tener en cuenta la capacidad del procesador, para poder hacer videoconferencia en HD sin trabas y acceder a las redes sociales con el mejor rendimiento posible. Los productos que vienen con Intel Inside dan respaldo, alto rendimiento, respuestas rápidas y batería de larga duración. "Los dispositivos tecnológicos han posibilitado que más parejas se conozcan, se enamoren y mantengan una relación a largas distancias por medio de las redes sociales, de las aplicaciones y todas las demás herramientas de comunicación para charlar, enviar mensajes y celebrar el amor", cerró De la Fuente.

Fuente: Intel.

La Web

La Web
La Web 2.0 abrió nuevos horizontes